北大西洋露脊鲸

© New England Aquarium/Taken under permit authorized by NOAA

露脊鲸的英文名叫right whale，不是右边的鲸，是正确的鲸。在北美地区这个名字在1700年左右就开始使用了，当时的捕鲸业者认为这种鲸是很普通也是很典型的，所以这种捕猎行为就是非常正确的，露脊鲸因此被称为“正确的鲸”。

当时捕鲸的一个主要目的是为了鲸脂，露脊鲸的鲸脂含量高达40-50%，这让他们被杀死后还能漂浮在海面上。据估计，在大规模捕鲸开始前北大西洋露脊鲸有9,000到21,000头，到上个世纪初已经不足100头。 目前全世界范围内捕猎北大西洋露脊鲸都已经被禁止，但是威胁依然存在。

据前不久公布的最新数据，全世界范围内还有356头北大西洋露脊鲸 ，相比2021年报告的364头有所减少，但总体来看下降趋势正在减缓。目前，北大西洋露脊鲸种群面临的主要威胁是渔具缠绕、船只碰撞等人类活动，这已经成为是导致其死亡的主要原因。

对北大西洋露脊鲸来说，即使能立刻解决对生命的威胁，种群恢复也并不容易，目前还有繁殖能力的雌性只有70头左右，对于一胎只能生一个的哺乳动物来说实在太少了，而由于环境因素导致多年来生育率和幼崽存活率持续下降，目前的幼崽出生率根本无法支持种群恢复。

冬季是北大西洋露脊鲸的繁殖季，从去年年底繁殖海域喜报频传，一个个大宝贝被人们目击到，也引来更多人关注这个不太繁盛的家族。

然而就在月初，在马萨诸塞州一头北大西洋露脊鲸尸体被冲上海滩，IFAW海洋救援团队应当局邀请参与尸检等后续工作。

据参与调查的同事传回消息，这是一头非常年轻的雌性北大西洋露脊鲸，确认编号为5120，她的妈妈编号3720名为Squilla，5120生于2021年，据我们所知她是妈妈Squilla唯一的孩子。

5120号被渔具缠绕并不是刚刚发生的事，早在2022年8月她就曾被人目击到，当时她已经被缠绕得非常严重了，因为处境危险她被列入重点观察名单，但是由于海洋动物的特殊性和栖息环境的复杂性，救援团队一直没能帮到她。

目前最终报告还没有发出，但团队已经确认5120的死亡和人类行为有关，在她的尾部绳索已经深深嵌入皮肤，她的身体非常瘦弱。除此之外她身上没有其他外伤，她的死亡正是渔具长期缠绕导致的。

让参与调查的专家们最心痛的是2021年出生的5120至少在2022年就已经被缠绕了，也就是说她短短的一生中一半多的时间都在这些绳索折磨。被缠住的鲸要承受绳索嵌入皮肤的巨大疼痛，还要忍受行动受限的无力感，心理和生理的双重高压严重影响他们的健康。而且，绳索纠缠并不会立刻致命，这段死亡过程缓慢而痛苦。

5120的一生太短了，短到还没有来得及长大，短到还没有被人们取一个方便记忆的名字，就像她妈妈那样。她身上的绳索已经被取下来，并被送往执法部门进行检验。

就在5120死亡两周后，2023年繁殖季的第一个宝宝尸体在距离岸边30余千米的海中被发现，她的妈妈编号4340名为Pilgrim今年11岁，这个宝宝她的第一胎，是4340挺过了2023年初那场寒冬，经历了一次严重的渔具缠绕后产下的宝宝。

目前还不知道宝宝夭折的原因，也许永远也不会知道了。有研究表明当食物不足时妈妈身体不够健康产下的宝宝也会先天不足，夭折率往往更高。

北大西洋露脊鲸代代相传的迁徙之路在这一个多世纪以来已经成了一条密集的工业化水道，这里船只交通繁忙往来如织，这也是北大西洋露脊鲸另一个重要死亡原因——撞击；此外据估计沿途至少有100万条垂直钓线，钓线不起眼但和往来船只杀伤力不相上下。我们主导的一项研究显示，在2003年至2018年期间，北大西洋露脊鲸可确定的死亡原因中有88.4%是由船只撞击和渔具缠绕造成的。仅2017年一年就报告了17起因为人类活动导致的死亡，自那之后更是记录了121起北大西洋露脊鲸非正常死伤事件。

而办法并非没有，多年来，IFAW一次次申请降低船速、建议远洋捕捞业放弃传统垂钓绳索使用新式的无绳绳索，在保证渔民生计的同时给鲸豚留一条生路。我们希望能追上他们的脚步，让“大鱼”们留在这个星球上，希望能让我们有机会弥补犯下的错误。

愿你灵魂不再被束缚，

鲸的呼吸孔数量不同，齿鲸一个须鲸两个，但是大多数须鲸喷出来都是一个水柱。而露脊鲸家族能把两个呼吸孔充分利用喷出V形（心型）的水柱，这也是辨认它们最好的方式。